De eerste dag

Na zo’n lange voorbereiding is dan eindelijk de dag van vertrek aangebroken. Na een goede nachtrust ruim op tijd wakker, om te kunnen eten, douchen en de laatste dingen in te pakken. Voor alles op de fiets vast te maken eerst maar eens alles gewogen. Na diverse wegingen kwam ik op een totaal van bagage, fiets, uitrusting en de berijder op net geen 100 kilo. Een heel gewicht dat straks de bergen op moet.

Maar dat zal wel lukken.
Renske en Loek waren er als eerste om me uit te zwaaien en even later kwamen Sebastiiaan en Victoria. Gezamenlijk koffie, thee of iets anders gedronken en toen was het wachten op mijn fietsmaat voor twee dagen John. Even over tienen kwam hij aangefietst en nam toch nog een kop koffie, ondanks dat zijn vrouw mij eerder van de week vertelde dat hij dat beslist niet zou doen. Na met de nodige omhelzingen en foto’s afscheid genomen te hebben, werden we nagezwaaid door de club, aangevuld met de buren Wil en Carla en Henk. Ik vernam overigens later dat overburen Riet en Kees net te laat waren. Afijn die kunnen het wel via dit blog volgen.
Het weer was voortreffelijk, beter konden we het niet hebben. Alhoewel John af en toe klaagde over tegenwind terwijl wind mee voorspeld was. Volgens mij was het gewoon rijwind omdat het windstil was, die discussie zetten we morgen wel voort. De route was fantastisch. Nederland is gewoon een prachtig land, ook al wonen we dan in de Randstad binnen de kortste keren rijd je in alle rust door mooie gebieden.
Voor Gouda kwamen we op een route terecht waar een hofstedenrit gehouden werd. Langs de route werden allerlei activiteiten gehouden zoals rommelmarkten, demonstraties, muziek enz. Het was flink druk en met de nodige moeite konden we langs de 2 km lange route verder fietsen. In Gouda zelf kwamen we natuurlijk op een markt terecht waardoor we even op het gevoel verder moesten. Dat gevoel was prima en al gauw waren we de stad uit. Daarna langs de Vlist naar Schoonhoven. Daar zagen we al vlug een aanlokkelijk terras om de lunch te gebruiken. Enige tijd hiervoor kwam ik tot de ontdekking dat ik geen waterflessen op mijn fiets had. Die stonden nog mooi opgesteld in de keuken thuis….. Gelukkig was er een Intersportwinkel vlak bij en meteen toen ik er binnen kwam straalden de bidons me al tegemoet. Met twee knalgelen ging ik gelukkig de winkel uit.

Na de lunch gingen we voort, de tweede helft van de route fietsen. Het was er een met liefst vijf pont(jes). De eerste was die in Schoonhoven over de Lek, daarna volgden de pontjes over de Linge bij Rietveld, over de Waal bij Brakel, over de Afgedamde Maas bij Nederhemert en tot slot over de Maas bij Bern. Allemaal een leuke ervaring. Het overzettarief was heel verschillend, het varieerde van €0,65 tot €1,00 per overtocht. Van de laatste vier heb ik foto’s gemaakt. Helaas lukt het me nog niet de foto’s over te zetten. Dat houden jullie te goed.

Na zes uur en zeven minuten onderweg geweest te zijn kwamen we in Heusden aan. Het was daar nog even moeilijk ons hotel te vinden. Er bleek namelijk een kortere route dan de geplande naar Heusden te zijn. Die namen we dan maar, maar de richtingbordjes van de ANWB waren verdwenen. Na twee keer aan dames de weg gevraagd te hebben, hadden we genoeg vertrouwen op hun aanwijzingen verder te gaan. En gelukkig het klopte. We kwamen in het centrum van de vesting Heusden terecht. Maar nu het hotel nog vinden. Met behulp van Google kwamen we tot de ontdekking dat we er 50 meter vandaan waren. Na het inchecken vlug naar het terras om onze welverdiende biertjes naar binnen te slaan. Dat leverde geen enkel probleem op. Meteen ook een tafel gereserveerd om te eten en daarna het dorp verkend met een wandeling. Een aanrader deze vesting.

Na een douche richting terras gegaan om te eten. Dat was helemaal vol, maar als eregasten kregen we de beste plaatsen. Mijn menu vind je hieronder.
Leuk was het gesprek dat we met onze buren hadden. Het waren Duitsers uit Düsseldorf. Ze hebben een boot van 15m in Heusden liggen en komen hier vaak. Ze zijn gepensioneerd en hebben ons land als tweede vaderland geaccepteerd. We hadden een aangenaam en af en toe hilarisch gesprek. John probeerde nog een uitnodiging te krijgen om op hun boot een schnaps te drinken te krijgen. Dat lukte, maar later op de avond zagen wij er vanaf.
Straks gaan we lekker ons mandje in en uitrusten van de vermoeienissen van vandaag. Waar we morgen terecht komen zien we dan wel weer.
In hotel “In den verdwaalden Koogel” hebben we zeer goed gegeten. Ik had een halfpension gereserveerd en dat gaf me de mogelijkheid om uit een driegangendinermenu te kiezen. Ik heb voor deze lekkernijen gekozen: voorgerecht Gamba’s Ajillo, gebakken gamaba’s gebakken in olie met knoflook en Spaanse pepers, geserveerd met Rucola tomatensalade. Hoofdgerecht asperges Brabanconne met ham, ei, peterselie, gewelde boter en gekookte krielaardappeltjes en tot slot een Aardbeien Romanoff met vanille-ijs. Natuurlijk, hoe kan het anders tot besluit een lekkere Calvados. Verzadigd zijn we na elven naar onze kamer vertrokken. Daar heb ik dit verslag afgemaakt.

De details van de rit van vandaag: