;
Gisterenavond vroeg gaan slapen dat betekent bij mij vroeg wakker. Lekker in bed de krant van vandaag kunnen lezen en dan toch maar bijtijds eruit. Een lange etappe lag in het verschiet, doorfietsen naar Antwerpen.
In Namen was het verkeer om half negen een chaos. Ik hoorde de ene sirene na de andere en het stond helemaal vast. Ik moest manoeuvreren alsof ik op een pad langs het CdM reed. Kreeg ik nog op mijn kop van een oudere vrouw omdat ik op het voetpad reed. Kon niet anders, de file wachtende auto’s had alles versperd. Afijn ik kwam er toch uit en dankzij mijn Garmin kon ik het verscholen begin van het fietspad Ravel2 vinden. Na gisteren het erbarmelijke deel ervan langs de Maas gereden te hebben, was het nu weer een Hakke, Hakke pufroute. Veertig km naar Hoegaarden gingen over een oude spoorweg, die ik vorig jaar met Henk van de andere kant af gereden heb. Eerst nu acht km klimmen om vanuit het dal van de Maas te komen en daarna vooral rustig afdalen naar de bierstad. Het pad was voorzien van goed asfalt, ik was alleen zo stom om mijn stoomfluit niet mee te nemen, want het oversteken van de oude spoorwegovergangen was niet zonder gevaar. Met een stevige wind tegen en een struikenrij die die wind redelijk tegenhield was ik al vlug in Hoegaarden.
Een onaantrekkelijke stad die ik maar snel doorreed. Geen witbier vandaag, om tien uur in de ochtend, daar waag ik me niet aan.
Dan Hoegaarden uit, twee km klimmen à 4% op een weg met kasseien. Na vandaag weet ik zeker dat ik mijn ploegleider zal melden dat ik volgend jaar niet meedoe aan Parijs-Roubaix. Je wordt helemaal door elkaar gerammeld en alles trilt aan je tot zelfs kilometers erna. Ik kreeg vandaag nog een paar keer kasseien voor de kiezen, een keer in een afdaling, nou dan gebruik je je remmen wel. Wat een hel. Het stuk tussen Hoegaarden en Leuven was sowieso een stuk met abominabel slecht wegdek. Ik begrijp niet dat wielrennen in België zo populair is. Als je op dit soort wegen moet rijden ga je toch nooit van ze lang zal ze leven fietsen!
Na Leuven werd het beter. In Leuven een half uurtje vertoefd. Een hele mooie binnenstad, helaas waren er nog al veel werken die het aanzicht minder maakten.
Naar Mechelen ging de route langs een kanaal met de wind op kop. Gelukkig niet zo erg als op mijn allereerste dag, maar toch. Bij een omleiding raakten mijn Edge en ikzelf de weg kwijt en heb ik flink wat km’s omgereden, vermoed ik. Moet ik thuis nog maar eens nazien als ik alle routes in de computer zet. De Grote Markt in Mechelen is in een woord prachtig. Nog nooit geweest? Een must. Ik heb er natuurlijk een terrasje gepikt. Net toen ik weg wilde gaan viel er een buitje. Daarna klaarde het weer helemaal op, maar volgens de Madame van het restaurant waren er die dag al meerdere gevallen. Tot dan had ik dus geluk gehad.
Dan verder Antwerpen. De LF2 stedenroute leidde me eerst langs een zijrivier van de Schelde en daarna langs de Schelde zelf. Steeds bovenop een dijk met de wind tegen. De omgeving was net als de wind niet aantrekkelijk. Het voordeel was wel dat de route redelijk autovrij was. In de voorsteden van Antwerpen werd ik over allerlei weggetjes geleid, het leek wel een doolhof. Het leek wel of Antwerpen maar niet dichterbij kwam. Opeens reed ik toch op de kade langs de Schelde. Mijn hotel was snel gevonden want dat lag dichtbij de ingang van de voetgangerstunnel onder de Schelde.
Het is weer een oud hotel, maar aan de binnenkant mooi opgeknapt. Een ruime kamer met een goede douche. Geen wc, die moet ik delen met twee andere kamers op de etage.
’s Avonds nog even de stad ingegaan. Helaas regende het steeds en dan is de sfeer ver te zoeken. Het oude centrum is ook hier meer dan prachtig en zeker een bezoek waard. (lijkt wel of ik bij een reisbureau werk). Over reclame maken gesproken: fietsliefhebbers raad ik zeker aan de Transardenne te fietsen die ik gisteren gedaan heb. Ook kan je natuurlijk een mooie meerdaagse fietstocht maken door naar de steden te gaan waar ik vandaag geweest ben. Maar zo zijn er meer in België. Denk o.a. aan Tienen. Zo genoeg reclame gemaakt, tijd om de route van morgen te bestuderen. In Dordrecht heb ik een Bed&Breakfast besproken zodat ik ook daar de stad kan bekijken.
À demain/tot morgen
De foto’s van vandaag. Ik heb me beperkt tot wat foto’s langs de Ravel2, in Leuven en in Mechelen. In Antwerpen was het al te donker om goede foto’s te nemen. Ik verwijs daarvoor naar de bestaande sites over de stad.
1-3 langs de Ravel2
4-7 Grote Markt in Leuven
Overige : Grote Markt in Mechelen
Na zoveel dagen frans spreken over op het vlaams. Nog even en je ligt weer in je eigen bedje naast de voetverwarming. Fietsen samen met autoverkeer is blijkbaar ook in Belgie gevaarlijk. In Spanje levensgevaarlijk bleek maar weer deze week. Op naar de Heineken’s pils !
Ha die Piet,
De klus is bijna geklaard. Respect van ons 2tjes. We moeten steeds aan je denken als we hier op het eiland toeristen op de fiets in dat warme weer de heuvels op zien klauteren. Over levensgevaarlijk gesproken, ze fietsen hier gewoon over de hoofdwegen waar het autoverkeer met 100 km/u hen half uit de tricots blaast. Gelukkig heb ik voor het hardlopen hier een mooi egaal plein gevonden waar ik mijn rondjes draaf.
Ze zeggen wel eens “Hoe dichter bij Dordt….. ” de rest kun je denk ik wel aanvullen. Maar dat geldt niet voor jou. Geniet van de laatste 2 dagen.
H.gr.
Marlou en Dick